蒸汽发生器(熟称锅炉)是利用燃料或其它能源的热能把水加热成为热水或蒸汽的机械设备。锅的原义是指在火上加热的盛水容器，炉是指燃烧燃料的场所，锅炉包括锅和炉两大部分。

蒸汽发生器的分类

蒸汽发生器是按照不同的方法进行分类。蒸汽发生器按用途可分为工业蒸汽发生器、电站蒸汽发生器、船用锅炉和机车蒸汽发生器等，按锅炉出口压力可分为低压、中压、高压、超高压、亚临界压力、超临界压力等蒸汽发生器。

蒸汽发生器的发展趋势

按照产品性能特点和市场需求，蒸汽发生器的发展趋势显现在以下几个方面：

进一步发展蒸汽发生器和电站的热效率；

降低蒸汽发生器和电站的单位功率的设备造价；

提高蒸汽发生器机组的运行灵活性和自动化水平；

发展更多蒸汽发生器品种以适应不同的燃料；

提高蒸汽发生器机组及其辅助设备的运行可靠性；

减少对环境的污染。